AZKENA ROCK FESTIVAL 2009. Crónica y fotos.

Por fin me pongo a escribir. Después de un día de recuperación de no sé si unas bestiales agujetas o una (otra diría yo) microrotura de fibras, aquí estoy dispuesta a contar desde mi particular punto de vista, todo lo acontecido en los dos últimos días del festival. Un festival superado así mismo con dos pedazos de cabezas de cartel y muchos nombres interesantes.
And the winner is...
1- MIKE FARRIS
2- ALICE COOPER
3- BLACK CROWES
4- MOLLY HATCHET
5- FUN LOVIN' CRIMINALS
6- ELI "PAPERBOY" REED
7- FABULOUS THUNDERBIRDS
8- SOUL ALYLUM

Pero empecemos por el principio. Bueno, por mi principio porque este año me propuse no agobiarme demasiado, como en alguna pasada edición, y ver realmente lo que me apetecía para llegar con las fuerzas "intactas" a lo realmente gordo.

Después de un largo viaje en tren llegamos a la hora deseada al recinto para ver a THE FABULOUS THUNDERBIRDS, un buen grupo de blues-rock donde militó el otro hermano VAUGHAN y liderado por el vocalista KIM WILSON. Una buena manera de calentar motores para comenzar la larga jornada que se nos avecinaba.

Poco antes de finalizar los FAB. THUNDERBIRDS, fuimos cogiendo sitio en el otro escenario para seguir muy de cerca el siguiente show que se nos venía encima. Tenía ganas de ver a ELI "PAPERBOY" REED después de ese buen disco de debut de hace unos meses. Tantas buenas críticas y alabanzas a su obra tenían que ser plamadas en su directo y la verdad, no defraudó. A mí, particularmente, me parece un disco que se escucha con gusto y un show donde ELI da todo de sí mismo sin dejar prácticamente respiro a su audiencia, pero a pesar de su entrega, me recuerda en exceso a los grandes del soul, calcado a veces diría yo, y eso hace que para mí pierda autenticidad. No sé, es simple y llanamente mi percepción del bolo. Así y todo lo pasé bien viéndole e incluso me quedé hasta el final del todo con gran ovación del público como no podía ser menos.

Ya en el escenario grande para ver la traca final, salieron a escena SOUL ASYLUM. Había visto a DAN MURPHY con GOLDEN SMOG hace años y aunque no era la alegría de la huerta, el concierto en sí me gustó. Pues bien, aquí la cosa cambia por completo y todo lo parado que está con el otro grupo, aquí se convierte en una cuestión de fuerza y rabia punkarra pero que a mí me dejó particularmente fría y que no disfruté en absoluto, todo lo contrario de una qué se yo, que casi se sube al escenario con ellos, de cuyo nombre más me vale no acordarme. Je, je, je.

Además, estaba loca por volver a ver a los Cuervos Negros y la espera se me hizo eterna.

Por fin, a las 12 en punto salieron una de las bandas ya clásicas en la escena musical, THE BLACK CROWES. Eran muchas las ganas y muchas las expectativas y la verdad es que cumplieron como es debido. Pocos frontmen con ese carisma hay en el mundo del rock'n'roll y allí estaba CHRIS ROBINSON para recordárnoslo. Todo lo contrario que su hermanísimo RICH, un soso que te cagas que parece que te está haciendo un favor y que tiene ganas de acabar. El chico no toca nada mal, pero para mi gusto no desprende nada de nada y aunque el otro guitarrista tampoco es manco, se echa de menos la "mano" del gran MARC FORD. Pero para qué quieren destacar teniendo delante a semejante vocalista. CHRIS se sobra y se vale para poner a la audiencia patas arriba y hacernos en algunos momentos levitar. En otros, yo diría que el show se hizo pesado, con algunos largos pasajes, y no soy una persona que se aburra precisamente con las jams. Puedo escuchar de un tirón la "Mountain Jam" de ABB y entrar en éxtasis, pero el viernes para mi gusto se perdieron un poco en el espacio y el público en algún instante se quedó algo frío. Sólo había que ver ese "Sister luck" con el personal bastante parado.

Así y todo, gran bolo de los hermanos ROBINSON a pesar de no tocar "Seeing things".

Llegamos a la cima del Everst. Ay amigo. El sábado por la mañana tocaba MIKE FARRIS, en la Plaza Vigen Blanca de la ciudad y, bajo un precioso sol de justicia, allí nos plantamos unos cuantos feligreses. Minutos antes tuvimos el privilegio de encontrarlo en el hotel donde pudimos intercambiar algunas palabras, firmas y fotos. Encantador.

Arropado por una muy buena banda destacando sus dos contundentes coristas, MIKE FARRIS nos ofreció una experiencia mística, celestial, mágica y llena de alma. Su maravillosa y soulera voz cual sumo sacerdote, nos hizo presenciar uno de los conciertos más íntimos y penetrantes al que he asistido en toda mi vida. Desde el primer momento se notaba que esta hombre estaba cargado de energía y que nos iba a impregnar de ella a todos los que allí estábamos boquiabiertos. Y así fue. Nos hizo dar saltos de alegría en sus canciones más movidas y levitar de placer en sus temas más lentos. Mención especial a esa "Trouble of the World" de MAHALIA JACKSON. Una hora de una "experiencia religiosa" que haría enorgullecer hasta a mi abuela, Pero esto ya os lo contará como es debido Rockland en su entrada aparte sobre este momento.

Por la tarde, ya en el recinto del Azkena, volvió a brillar FARRIS pero ya se le veía algo más cansado. Lógico, después de pasar por alguno de los mejores restaurantes de Gasteiz. Con todo, nos regaló otro show memorable con una ovación pocas veces vista en el festival.

Una de las sorpresas del festival fue este revival de los sureños MOLLY HATCHET. Quedando un sólo miembro de la formación original, uno nunca sabe si lo que verá será un grupo de versiones o qué. Nada más lejos de la realidad. Como dijo un amigo mío, una buena concentración de tocino nos deleitó con uno de los mejores conciertos de festival. Claro que no es difícil con tamaños clásicos ya no sólo de MOLLY HATCHET sino también el "Dreams" de mis ABB y el mítico también "Free bird" de LYNYRD SKYNYRD que hizo que nos volviéramos literamente locos con ese archiconocido y apabullante solo final de guitarra. Magnífico bolo el que nos ofrecieron "chicos".

Otra de las gratas sorpresas del sábado para mí fueron los FUN LOVIN' CRIMINALS. Había oído hablar de esta banda muchas veces pero realmente no les había prestado atención y no sabía a qué sonaban. A pesar de tener a parte del público en contra que esperaban ansiosos la llegada de "Alicia", este trío salió sin ningún complejo a hacer su trabajo con un chulería por parte de su vocalista que ya la quisieran para ellos muchos "estirados". Buen sonido de guitarra, actitud del cantante, versiones de HENDRIX y LED ZEPPELIN, mucho groove, funk, ¿qué más se puede pedir? Por una vez, la espera al "gran favorito" no se me hizo eterna y eso es muy de agradecer.

Y como colofón aquí tenemos a uno de los más grandes entre los grandes. ALICE COOPER ya no tiene nada que demostrar a estas alguras y apesar de todo nos ofreció una perfecta performance, con su terrorífico show y sus inconmensurables clásicos incluído "Steven", perfecto tema para desahogarse esos días en que uno necesita gritar y sacar la rabia que se lleva dentro. Además, gracias a Dios, ya ha dejado de lado su faceta más heavy hace años y sus conciertos son una auténtica dosis de temas míticos de los 70 con un par de guiños a los 80 y alguna incorporación de sus útimos trabajos. Una perfecta mezcla para todos aquellos que amamos a este hombre y su obra desde hace ya muchos años. Y todo esto arropado por una excelente banda, mención especial a KERY KELLY y a su hija, la sensual y flexible CALICO COOPER, que se compenetra a las mil maravillas con su "adorable" progenitor.

Y para terminar el festival nada mejor que el larguísimo set list de ALICE COOPER, unos cuantos dólares en el bolsillo y alguna que otra perla que podré lucir en alguna odiosa boda de algún insoportable familiar o conocido. Buen postre a la espera de que empiecen a aparcer más nombres dentro de unos meses para el año que viene que esperemos sea más y mejor.