LESLIE WEST: "SOUNDCHECK". Crítica del disco

(Tiempo de lectura: 1'30'')

Vamos acabando el año y en pocas semanas se publicará la lista de los mejores discos. Desgraciadamente, siempre te quedan unos cuántos por escuchar a los que te gustaría haber dado una oportunidad pero se van amontonando y hay tiempo para lo que hay tiempo. Al menos, creo que me he mantenido fiel a mis principios y he prestado atención a mis grandes referencias. Una de ellas es mi querido Leslie West, que este año ha vuelto a sacar disco, tercero de esta década tras Still Climbing de 2013 y el extraordinario Unusual Suspects dos años antes.

Como os decía cuando me hice eco de la noticia de este nuevo lanzamiento, que este hombre se encuentre en activo después de todo lo que ha pasado es como un milagro. Dedicado en cuerpo y alma a lo que mejor sabe hacer, Soundcheck es una manera de decir: "hola, aquí estoy todavía, vivito aunque no colee". Que a uno le amputen una pierna no es agradable que digamos, pero por suerte, todavía mantiene sus extremidades superiores intactas, que es con lo que se defiende mejor un músico.

El álbum consta de 11 temas de los cuáles la mayoría son versiones. Sí, todos querríamos un disco entero original pero no todo el mundo está al mismo nivel compositivo y, como dije antes, por lo menos, es una manera de seguir publicando para que no se olviden de uno. Personalmente lo dividiría en dos partes: una muy lograda (las seis primeras) y la otra más machacada (las cinco últimas). Entre la primera tanda me gustaría destacar la inicial Left By The Roadside To Die, la poderosa Here For The Party, la instrumental A Stern Warning y sobre todo y por encima del resto la melancólica y preciosa You Are My Sunshine con Peter Frampton. La segunda parte está, para mi gusto, demasiado vista y usada. No aportan nada a estas alturas temas tan sobados y versionados como People Get Ready, Going Down (con ayuda de Brian May), Stand By Me (con una Bonnie Bramlett en falsete digna de olvidar), Eleanor Rigby y menos aún otra vez Spoonful por mucho Jack Bruce que esté.

Abreviando, un disco desigual, con la inestimable colaboración de unas cuántas estrellas del rock, que no pasará a los anales de la historia pero que nos congratula por tener aún a Leslie West entre nosotros.

Nota: 6'5

LESLIE WEST: "SOUNDCHECK" (2015)

Otro de nuestros rockers preferidos vuelve a la carga. Parece ser que se ha aficionado a sacar un disco cada dos años, tras Still Climbing en 2013 que fue incluido en mi lista de mejores del año y sobre todo aquel extraordinario Unusual Suspects del fatídico 2011 en que le amputaron una pierna y que coloqué en el 5º puesto por detrás de cuatro pedazo de discos. 

Rodeado siempre de un elenco de músicos de nivel, esta vez le toca el turno a Brian May y Peter Frampton que se sepa, más unos cuántos más que se irán desvelando a medida que vayan saliendo más detalles. Tampoco conocemos la fecha de salida ni el track listing pero los iré actualizando en esta misma entrada. Lo que sí sabemos es que West está como loco con cómo le ha quedado y que, después de todo lo que ha pasado, lo seguimos teniendo entre nosotros y dando toda la guerra que puede. Y que sea por muchos años.

Track listing:

1. Left By The Roadside To Die
2. Give Me One Reason
3. Here For The Party
4. You Are My Sunshine
5. Empty Promises / Nothin’ Sacred
6. A Stern Warning
7. People Get Ready
8. Going Down
9. Stand By Me
10. Eleanor Rigby
11. Spoonful

LESLIE WEST: "STILL CLIMBING" (2013)

Ya tenemos la secuela de aquel sensacional "Unusual Suspects", de hace un par de años. El nuevo trabajo de Leslie West parece ser una continuación de aquél, tras la amputación de su pierna, a decir del significativo título, "Still Climbing". Está claro que el bueno de West creía que jamás podría volver a subirse en un escenario pero su gana de vivir y su optimismo le retratan a la perfección en esta frase: “I’m lucky it wasn’t one of my hands or I’d be screwed”. Así que, embarcado en este nuevo proyecto, ha vuelto a colgarse la guitarra acompañado de gente como Johnny Winter, Dee Snider o Jonny Lang. Esperaremos con gana a que se filtre por la red este nuevo disco, que verá la luz el 28 de octubre. Ya queda menos.

Track listing:

1. ‘Dyin’ Since the Day I Was Born’
2. ‘Busted, Disgusted or Dead’
3. ‘Fade Into You’
4. ‘Not Over You at All’
5. ‘Tales of Woe’
6. ‘Feeling Good’
7. ‘Hatfield or McCoy’
8. ‘When a Man Loves a Woman’
9. ‘Long Red’
10. ‘Don’t Ever Let Me Go’
11. ‘Rev Jones Time (Somewhere Over the Rainbow)’



Actualización a 22 de octubre: ya puedes escuchar el disco entero en streaming.

LESLIE WEST, BB King Blues Club & Grill, NYC, Jan 31, 2012

Estamos de enhorabuena. Después del maravilloso último disco "Unusual Suspects", el legendario Leslie West ha vuelto a los escenarios por primera vez después de que fuese intervenido de urgencia y le amputaran una pierna debido a la diabetes, el pasado mes de junio. Sentado en una silla de ruedas, West abrió el show con "People Get Ready", pero tuvo que hacer una pausa en mitad de la canción visiblemente emocionado dando lugar a una tremenda ovación por parte del público asistente. Emotivo documento sin lugar a dudas.

LESLIE WEST: "UNUSUAL SUSPECTS". Crítica del disco

Retomo las críticas de discos de este 2011, que había aparcado la semana pasada, y vuelvo a lo grande, con otro de los mejores trabajos de este año sin duda alguna, “Unusual Suspects”, del gran Leslie West. Un poderoso disco de blues/rock con colaboradores de lujo: Slash, Billy Gibbons, Zakk Wylde, Joe Bonamassa y Steve Lukather de Toto.

A la venta desde el pasado septiembre, sólo un par de meses después de que al bueno de West le amputaran una pierna, salvándole con ello la vida, dicho sea de paso, tenemos este arrollador álbum después de cinco años de sequía. Doce cortes como doce soles donde nos encontraremos con temas de su propia cosecha más tres versiones perfectamente escogidas y distribuidas por el disco.

“One More Drink For The Road” es el trepidante tema de inicio acompañado de Lukather con cierto toque sureño y uno de mis preferidos, por otra parte. Con semejante comienzo te puedes imaginar lo que te deparará el resto y desde luego, no hay ninguna duda en cuanto suena el siguiente y poderoso “Mud Flap Momma”, con ese omnipresente slide y con Slash en todo su esplendor. “To The Moon” aunque pudiera parecer un tema de descanso, más reposado, cobra una fuerza tremenda a medida que pasan los minutos. Sobran presentaciones en “Standing On Higher Ground”, con un inconfundible Billy Gibbons haciendo de las suyas. “Third Degree” es la primera versión del disco, un blues vacilón made in Eddie Boyd y Willie Dixon con Joe Bonamassa acompañando a la guitarra, que es lo que mejor sabe hacer para mi gusto. “Legend” sería el perfecto single melódico si nos encontráramos en la década de los 80. En “Nothin’s Changed” se hace acompañar de Zakk Wylde con el resultado que todos podéis imaginar. “I Feel Fine” es la segunda versión del álbum, una particular cover de The Beatles que no desentona en absoluto. “Love You Forever” sigue en la onda boogie del disco y “My Gravity” es otro precioso medio tiempo para pararte a reflexionar entre tanta agitación. “The Party Is Over” es la tercera y última versión made in Willie Nelson e interpretada magníficamente por West, Slash y Wylde. Y para rematar la faena, la algo caótica “I Don’t Know (The Beetlejuice Song).

En suma, nos encontramos ante un excepcional trabajo que parece haber pasado como de puntillas por la blogosfera. Una grata sorpresa; el particular “Living Proof” (de Mr. Buddy Guy) de Leslie West, que tanto nos maravilló a los amantes del blues el pasado año y que demuestra una vez más que quien tuvo, retuvo.

LESLIE WEST: nuevo disco en julio 2011

Hace tiempo que perdí la pista al bueno de LESLIE WEST, pero ayer leyendo diversa información musical, me di de bruces con su próximo disco en solitario y me llamó la atención lo bien que se había rodeado para este trabajo. BILLY GIBBONS (en la foto junto con WEST y el productor FABRIZIO GROSSI) ha sido el encargado de escribir y grabar uno de los temas del mismo, donde también sobresaldrán colaboraciones como las de ZAKK WILDE, SLASH, JOE BONAMASSA o KENNY ARNOFF. Casi nada.

Como digo, en los 80 le perdí la pista pero tanto los primeros MOUNTAIN, WEST, BRUCE & LAING, como sus inicios en solitario, son absolutamente esenciales. A estas alturas nada podrá igualar lo que este hombre hizo en el pasado pero todo este elenco de estrellas invitadas, hace que le muestre mi atención.

El álbum sale a la venta en julio según pone en su Facebook y no dudéis de que volveréis a tener noticias del bueno de LESLIE en este blog.

ROGER DALTREY, MARK FARNER, LESLIE WEST y ClIFF WILLIAMS: NYC Benefic Concert

Habéis leído bien y no es fruto de vuestra imaginación. ROGER DALTREY de THE WHO; MARK FARNER, alma de una de mis bandas preferidas, GRAN FUNK RAILROAD; el gran LESLIE WEST, de MOUNTAIN y WEST, BRUCE AND LAING, y una de las máquinas del ritmo de AC/DC, CLIFF WILLIAMS, se reunirán entre otros en un concierto benéfico el 17 de enero en el B.B. King Blues Club con motivo de ayudar al hijo de MARK FARNER, JESSE FARNER de 21 años de edad, que resultó herido en una caída el pasado verano.

No sé nada más acerca del estado de salud del chaval pero me parece una muy buena idea para esta causa, reunir a todos estos mitos vivientes en un escenario. En cuanto aparezca el vídeo de tal acontecimiento lo actualizaré en esta misma entrada y seréis informados en mi bastante olvidado chat.

ACTUALIZACIÓN A 25 DE ENERO: como curiosidad os dejo con un vídeo de CLIFF WILLIAMS hablando de este concierto benéfico y de los planes de AC/DC para este 2011.